2000. gads — Karatē lielmeistari no Japānas trenē Rīgā
Pagājušās nedēļas beigās Rīga kļuva par karatē stila godžu-rju Eiropas galvaspilsētu. Četras dienas pie mums ritēja šī sporta veida starptautiskās federācijas rīkots seminārs, kuru vadīja četri pasaulē atzīti godžju-rju senseji jeb skolotāji, no kuriem viens — 70 gadus vecais sensejs Hičija — sasniedzis augstāko meistarības kvalifikāciju — desmito danu. Pasaulē esot tikai trīs šī stila karatē pārstāvji, kuri izpelnījušies šādu atzinību.
Šādus mācību seminārus Okinavas godžju-rju karatē asociācija ik pa diviem gadiem rīko jau kopš Otrā pasaules kara beigām, taču tikai 1991. gadā karatē meistaru redzeslokā nonāca Latvija. Zviedrijā dzīvojošais sensejs Suzuki, kurš tajā laikā pirmais iepazinās ar šī stila karatē pārstāvjiem Latvijā, atceras, ka padomju gadu izolācija ietekmējusi ne tikai pilsētas izskatu un šejieniešu ārieni: «Šeit valdīja, kā mēs teicām, krievu karatē stils. Taču man patika, ka latvieši uzdeva daudz jautājumu, centās apgūt to, ko viņiem māca, un jau pēc pāris gadiem mēs redzējām — jā, viņi ir uz pareizā ceļa.» 1993. gadā Rīgā notika Eiropas čempionāts, kopš tā laika vairākas reizes Latvijas karatisti apmeklējuši starptautiskos seminārus Portugālē, Somijā, Itālijā, arī nodarbības Zviedrijā un vecajā kontinentā jau tiek uzskatīti par savējiem.
Rīgā uz atbildes vizīti bija ieradušies 30 godžju-rju karatē pārstāvji no Zviedrijas, Somijas, Ukrainas, Francijas, Krievijas, Austrijas, Lietuvas, Spānijas un pat Kanādas. Kopā ar 60 mājiniekiem viņi četras dienas trenējās senseju Hičijas, Kikukavas (9. dans; viņš, starp citu, bijis viens no drošības pasākumu organizētājiem Okinavā nesen notikušās G8 valstu vadītāju apspriedes laikā), Onagas (8. dans) un Suzuki (8. dans) vadībā. Semināra beigās deviņi sportisti lika eksāmenus augstākas kvalifikācijas iegūšanai, turklāt pirmo reizi Eiropā tas noticis, klātesot 10. dana īpašniekam. Starp šiem deviņiem bija ari trīs Latvijas karatisti — Latvijas godžurju karatē federācijas prezidents Pauls Jurjāns un ģenerālsekretārs Arnis Šauriņš nolika eksāmenu trešā dana iegūšanai, bet Sergejs Smirnovs nopelnīja pirmo danu.
Ivo Jirgens